Vizita În România a Suveranului Pontif

În perioada 7-9 mai 1999, Sanctitatea Sa Papa Ioan Paul al II-lea a efectuat o vizita in România, la invitatia Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române si a Presedintelui Emil Constantinescu. Este pentru prima data, dupa aproape un mileniu de la separarea Bisericilor crestine, când Suveranul Pontif viziteaza o tara ortodoxa.
Populatia României este in procent de 86,6% ortodoxa, 5% dintre români sunt romano-catolici, 3,5% reformati-calvini, 1% greco-catolici, ceilalti apartinând in procente mai mici altor culte religioase.

In acest context, vizita Sanctitatii Sale Papa Ioan Paul al II-lea constituie un eveniment cu semnificatii istorice atât pentru România, cât si pentru întregul spatiu al crestinatatii.

Suveranul Pontif a sosit in România vineri, 7 mai 1999, pe Aeroportul International Baneasa, unde a fost întâmpinat de Presedintele României, Emil Constantinescu, de Prea Fericitul Parinte Teoctist, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române si de Inalt Prea Sfintitul Ioan Robu, Arhiepiscop romano-catolic de Bucuresti.

In aceeasi zi, Sfântul Parinte a facut o vizita de curtoazie la Palatul Cotroceni. Cu acest prilej, Sanctitatea Sa Ioan Paul al II-lea s-a intâlnit cu personalitati ale lumii politice si culturale din România, cu reprezentanti ai tuturor comunitatilor religioase si cu membrii corpului diplomatic acreditati la Bucuresti.

Sâmbata, 8 mai, Suveranul Pontif si Presedintele Emil Constantinescu a participat la Liturghia greco-catolica de la Catedrala Sfântul Iosif din Bucuresti. In continuarea programului zilei, Sfântul Parinte s-a intâlnit, la Patriarhia Bisericii Ortodoxe Române, cu P. F. Patriarh Teoctist si si membrii Sfântului Sinod.

Duminica, 9 mai, Papa Ioan Paul al II-lea s-a intalnit cu Primul Ministru al României, Radu Vasile. În aceeasi zi, Sanctitatea Sa si Presedintele României a participat la Sf. Liturghie celebrata de Prea Fericitul Patriarh Teoctist si de membrii Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române si la celebrarea euharistica a Sfântului Parinte care a oficiat o Liturghie romano-catolica.